Quand on parle Vendée, on pense souvent, destination vacances sur les plages vendéennes, qui sont d’ailleurs magnifiques du Nord au Sud. On pense aussi région rétrograde, catholique et réactionnaire.
Natif de Vendée, j’ai toujours pensé que derrière cette façade rigide, existait autre chose. Alors, les années qui passent, nous avons voulu, avec ma compagne, travailler sur la recherche d’une autre Vendée. Notre chemin s’est posé sur des personnages à l’opposé de ces clichés.
Brigitte et Alain, éleveurs de bovins en agriculture biologique :
Brigitte et Alain, la cinquantaine, se sont mis à l’agriculture tardivement. Après une fermeture d’entreprise, à 43 ans, Alain s’est lancé, par des stages de reconversion.
Le pied à l’étriller dans l’élevage, sa compagne, aide soignante, gardera un travail salarié pour faire la transition. Parents de deux filles qui ont étudiées en école supérieure. Ils sont à la tête d’une exploitation comprenant 100 vaches Nornandes éle-vées en culture biologique. Pour Alain, pas d’élevage sans autosuffisance ; alors cela se concrétise par la production de mais pour les bêtes en culture biologique pour que le maïs et le foin et l’herbage naturelle soit suffisants en production pour toutes les bêtes de l’exploitation. Alain pratique aussi le soin de ses animaux par des huiles essentielles, en massage ou en applica-tion simple pour le bien être de l’animal qui donnera un meilleur lait. Une meilleure production de lait. Alain est expert dans le dosage et le massage aux huiles essentielles ; c’est son jardin secret. Même Brigitte est exclue de ces soins.
Jean Marc, viticulteur en biodynamie :
Il y a aussi Jean Marc. Après avoir roulé sa bosse autour du monde professant dans les grandes maisons de la restauration mondiale comme sommeiller s’est décidé à produire lui même. Passionné de vin, à la quarantaine, il retourne sur les terres familiales du coté de Talmont Saint Hilaire où son père était viticulteur classique. Il connaissait donc le métier. Mais c’est sur la commune de Chaillé les Ormeaux qu’il acquière des parcelles de terre pour les transformer en vignes cultivées selon la tradition en biodynamie.
Travail où le cheval trouve toute sa place, l’homme aussi puisque les vendanges se pratique à la main au sécateur. Toute l’année, Jean Marc prend soin de ses terres en compagnie de son cheval qui fait de meilleurs sillons que le tracteur ! Son père aussi met le paquet sur les terres. Maryline, sa compagne, en revanche est là pour le soutenir dans les démarches administra-tives, dans les recherches de nouveaux clients mais aussi dans le design des étiquettes et le collages de celles-ci à la main sur chaque bouteille.
Philippe, ancien responsable de Maison de la Culture, Accordéoniste et Saulnier
Proche de Talmont st Hilaire, c’est encore un passionné, ancien directeur de la maison la culture, qui, par amour du terroir contribuera à la continuité du ramassage de l’or blanc. Philippe est un des dernier saunier en Vendée en ramassage à la main en tout cas le dernier sur la commune de la Guittiere d’où il organise des visites pour le tourisme et des exposés pédagogi-ques pour les écoles de la région.
Christine, sa Roulotte et le Fish and Chips qu’elle y sert chaque jour :
Son grand père était marin pécheur, sur les Sables d’Olonne, c’est peut être cela qui lui a donné le gout du poisson, mais ce qui est sûr, sa relation aux pécheurs vient bien de son grand père, Christine
Après des études en Angleterre, elle exploitera la tradition du Fish and Chips d’abord en Roulotte ambulante puis depuis quelques années en sédentaire avec sa roulotte. Et quand les nuits sont claires, avec quelques ami(es) et aussi sa soeur, un petit air d’accordéon, accompagné d’une ou deux guitares et une bonne bière brassée sur l’Ile d’Yeu. Cette bière est exploi-tée par une amie Céline, qu’elle a rencontrée lorsqu’elle baladait sa Roulotte.
Le chemin parcouru n’est que le début d’une aventure remplie de rencontres.
