El plomo dentro

EL PLOMO DENTRO: l’inferno del Tajo Perù, 2017 Cerro de Pasco è la città più alta del mondo a quasi 4.400 metri di altezza. Fondata nel 1578, era chiamata la Ciudad Real de Minas dagli spagnoli che per oltre due secoli hanno continuato a scavare alla ricerca di oro e argento. Negli anni la città si è sviluppata intorno alla miniera a cielo aperto chiamata “El Tajo” (il taglio), un cratere lungo 2 km e profondo oltre 900 metri da cui sono stati estratti piombo, rame, zinco, oro e argento. L’estrazione dei minerali è accompagnata dall’emissione di metalli pesanti che contaminano le acque e il terreno circostante causando un forte impatto sulla salute della popolazione. Analisi del capello effettuate da Source International hanno evidenziato che la concentrazione media di piombo nei capelli dei bambini di Cerro de Pasco è 36 volte maggiore agli standard di referenza internazionali e che a causa dell’elevata concentrazione di metalli pesanti nell’organismo il 100% della popolazione dovrebbe essere ricoverato d’urgenza. Nel quartiere più colpito, Simon Bolivar, le morti per malformazioni congenite infantili raggiungono la soglia del 33% a differenza del livello nazionale inferiore all’1%. I dati più sorprendenti sono quelli di carattere economico. Negli anni la miniera è passata di proprietà una dozzina di volte fino a quando nel 2017 è stata acquistata dal colosso svizzero Glencore. Nonostante la miniera frutti più di 140 milioni di dollari l’anno, la città di Cerro de Pasco è tra le più povere del Perù: il PIL è il 16% inferiore rispetto a quello nazionale mentre l’Indice di Sviluppo Umano è inferiore del 27%. E gli indici di violenza, alcolismo e prostituzione sono tra i più alti del paese. Negli anni le organizzazioni locali hanno cercato di migliorare la vita degli abitanti di Cerro ricevendo minacce e intimidazioni, e vari attivisti sono stati assassinati. Oggi il panorama di Cerro de Pasco è un continuo alternarsi di edifici fatiscenti e montagne di rocce di scarto da cui si alzano polveri tossiche e da cui fuoriescono acque acide. L’unica soluzione che ad oggi è stata proposta dal governo peruviano è uno spostamento coatto dei 70.000 abitanti in un’altra area della regione di Pasco.